Comment repérer et éliminer le Botrytis (moisissure grise) sur vos plantes

Le Botrytis, aussi appelé moisissure grise, est un champignon redouté des jardiniers et des viticulteurs. Il attaque de nombreuses plantes, surtout quand l’humidité et la fraîcheur s’installent. On le voit apparaître souvent sans prévenir, et une fois installé, il peut se propager très vite. Beaucoup d’entre nous se demandent alors : comment le reconnaître à temps, et surtout, comment l’éliminer efficacement ? C’est ce que nous allons voir ensemble, pas à pas.

Résumé des points essentiels :

• Le Botrytis est un champignon pathogène très courant, favorisé par l’humidité et le manque d’aération.
• Il provoque des taches brunes, un duvet gris et la pourriture des fleurs, fruits et feuilles.
• Les plantes les plus touchées : tomates, fraises, vignes, salades, plantes ornementales.
• La prévention repose sur la ventilation, l’espacement des plants, et l’arrosage maîtrisé.
• Le traitement combine pratiques culturales, solutions naturelles (purins, bicarbonate, décoctions) et éventuellement fongicides spécifiques.
• En viticulture, le Botrytis peut aussi donner naissance à la « pourriture noble », recherchée pour certains vins liquoreux.

Qu’est-ce que le Botrytis ?

Le Botrytis, dont l’espèce la plus connue est Botrytis cinerea, est un champignon microscopique qui s’attaque à une grande variété de plantes. On le surnomme « moisissure grise » en raison du voile poudreux qu’il dépose sur les parties infectées.

Il se développe principalement par temps frais et humide, notamment au printemps et en automne, mais il peut aussi apparaître en serre ou en intérieur si les conditions sont favorables.

Ce champignon est opportuniste : il profite des petites blessures, des fleurs fanées ou des fruits mûrs pour s’installer et se nourrir.

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Comment reconnaître le Botrytis ?

Nous avons tous tendance à confondre les maladies fongiques. Pourtant, le Botrytis a des signes assez caractéristiques :

• Un duvet grisâtre qui recouvre feuilles, fleurs ou fruits.
• Des taches brunes ou aqueuses qui s’agrandissent rapidement.
• Une pourriture molle sur les fruits (fraise, tomate, raisin, etc.).
• Un dessèchement des fleurs qui finissent par tomber prématurément.

Tableau récapitulatif des symptômes

Partie de la plante	Symptômes fréquents	Conséquences
Feuilles	Taches brunes, duvet gris	Dessèchement, chute
Fleurs	Fanent vite, recouvertes de spores	Absence de fructification
Fruits	Ramollissement, pourriture grise	Non récoltables
Tiges	Décoloration, zones molles	Affaiblissement général

Mon avis : si vous observez ce duvet gris caractéristique, ne perdez pas de temps. Le Botrytis progresse vite, surtout sur les jeunes pousses et les fruits mûrs.

Quelles plantes sont les plus sensibles ?

Même si le Botrytis peut toucher presque toutes les plantes, certaines sont particulièrement vulnérables :

• Les légumes : tomates, fraises, salades, concombres.
• Les fruits : vignes, framboises, groseilles.
• Les plantes ornementales : rosiers, pivoines, géraniums.
• Les plantes d’intérieur : orchidées, cyclamens.

Cela ne signifie pas que les autres sont épargnées. Le champignon est très adaptable, et une humidité persistante suffit à déclencher une infection.

Cycle de vie et conditions favorables

Pour mieux lutter, il faut comprendre son cycle.

Le Botrytis passe l’hiver sous forme de sclérotes (petites structures de survie) ou de mycélium sur les débris végétaux. Dès que l’humidité et une température douce (15–20 °C) s’installent, il produit des spores.

Ces spores, transportées par le vent ou l’eau, colonisent rapidement les parties fragiles des plantes. Plus l’air est stagnant et humide, plus la contamination est rapide.

Conclusion intermédiaire : le Botrytis est presque inévitable si l’on combine humidité, manque d’aération et débris végétaux non nettoyés.

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Comment prévenir le Botrytis ?

À mon sens, la prévention est le meilleur « traitement ». Voici les gestes simples à adopter :

• Aérer vos plantations : espacez les plants, aérez les serres.
• Éviter l’excès d’eau : privilégiez un arrosage au pied, le matin.
• Retirer les parties malades rapidement.
• Nettoyer les débris de culture après chaque récolte.
• Favoriser la lumière et éviter l’ombre trop dense.

Ces gestes simples font déjà une énorme différence et réduisent de moitié le risque d’infection.

Comment traiter le Botrytis ?

Si malgré vos précautions le champignon s’installe, plusieurs solutions existent.

Méthodes naturelles

• Purin de prêle : fortifie les plantes et limite le développement fongique.
• Décoction d’ail : antifongique naturel.
• Bicarbonate de soude : dilué (5 g/L), il ralentit la propagation.
• Infusion de camomille : douce mais utile en prévention.

Fongicides biologiques

Certains produits à base de Bacillus subtilis ou de Trichoderma sont autorisés en jardinage amateur et agissent comme concurrents naturels du Botrytis.

Fongicides chimiques

Ils peuvent être efficaces, mais je recommande de les utiliser uniquement en dernier recours. Outre l’impact écologique, le Botrytis développe rapidement des résistances.

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Le cas particulier du Botrytis en viticulture

Il serait injuste de ne pas mentionner l’aspect positif. En viticulture, le Botrytis cinerea peut provoquer la pourriture noble, indispensable à la production de vins liquoreux d’exception comme le Sauternes ou le Tokaji.

Cette forme particulière se produit quand les conditions sont contrôlées : alternance de brumes matinales et de soleil l’après-midi. Le champignon concentre les sucres et les arômes dans le raisin, donnant des vins aux saveurs uniques.

FAQ sur le Botrytis

1. Peut-on consommer un fruit atteint de Botrytis ?
Non, il est préférable de l’éviter. Le champignon altère le goût et la texture, et certains métabolites peuvent être irritants.

2. Le Botrytis peut-il revenir chaque année ?
Oui, car il survit dans les débris végétaux. Un nettoyage rigoureux du jardin à l’automne réduit fortement le risque.

3. Le Botrytis est-il dangereux pour l’homme ?
Indirectement seulement. Il ne provoque pas d’infection systémique chez une personne en bonne santé, mais il peut causer des allergies ou des irritations.

4. Peut-on totalement éradiquer le Botrytis ?
Non, mais on peut fortement limiter son impact grâce à une bonne prévention et une surveillance régulière.

Conclusion

Le Botrytis est un ennemi bien connu des jardiniers. Nous devons l’accepter comme une menace récurrente, mais aussi comme un indicateur : quand il apparaît, cela signifie souvent que nos conditions de culture sont trop humides ou trop serrées.

En adoptant les bons gestes de prévention et en intervenant vite dès les premiers signes, il est possible de protéger efficacement ses plantes. Et pour les viticulteurs, ce champignon nous rappelle que parfois, même une menace peut devenir une alliée…